David Sproxton, een van de oprichters van Aardman Animations (de studio achter Wallace & Gromit), trok naar Kaapstad om er de eerste animatieschool te openen. Een opsteker voor Khayelitsha, een van de vele arme townships in Zuid-Afrika.
De meeste getalenteerde mensen uit de Zuid-Afrikaanse filmindustrie zijn blank. Dat komt omdat je over een flinke som duiten moet beschikken om les te kunnen volgen aan de scholen in het rijkere centrum. In Khayelitsha, waar armoede en gewelddadige bendes welig tieren, is voortaan aan de rand van een woonwijk letterlijk een lichtpuntje opgedoken. Met zijn gele bakstenen en blauwe dak steekt het False Bay Good Hope College immers flink af tegen het grijze landschap.
Voorbij de bewaakte poort, de veiligheidscamera’s en het bordje met een bericht aan potentiële dieven (“Geen cash op het domein”), bevinden zich de lokalen waar zo’n honderdtal jonge studenten leren hoe ze hun tekentalent kunnen ontplooien en een carrière kunnen uitbouwen. Thuis hebben de studenten geen computer en geen internetverbinding om huiswerk te maken. “Dat is ook niet nodig”, vertelt Gary Kachelhoffer, het hoofd van de school en een animatiedocent. “We leren hen de 28 beginselen van 2D-animatie van Walt Disney en al hun computerwerk kunnen ze op op school doen. Er is niets zo irritant als een student die met zijn laptop naar de les komt en niet de dingen doet die van hem gevraagd worden.”
“De bedoeling is dat ze na het derde trimester een kortfilm maken van een minuut, die nadien ook als showreel kan dienen”, voegt de docent er ook nog aan toe. De beurs voor de eenjarige opleiding die de studenten krijgen, wordt volledig gefinancierd door de Westelijke Kaap en Seta, een opleidingsprogramma opgericht met het geld van werkgevers.
Arthur Sheriff, hoofd van de communicatie bij Aardman, benadrukt dat er een wereldwijd tekort is aan animators. “We weten nog niet precies welke rol Aardman in deze school zal spelen, maar het is best mogelijk dat de studenten een stage kunnen volgen bij onze studio in Bristol. Of dat een van onze animators een masterclass zal geven in Khayelitsha.”
Meer informatie vind je in het originele artikel van The Guardian, op de website van Aardman Animations en op de pagina van de Cape Film Commission.
Lees ook:Aardman weg uit Engeland?
Lees ook:Aardman maakt film met Shaun the Sheep
Lees ook:Animatieblog twittert vrolijk mee
Lees ook:Korte animatiefilm: The Last Train
Lees ook:Cartoon Forum: Levend speelgoed in Wubby School
“benadrukt dat er een wereldwijd tekort is aan animators”
Als animator in opleiding kan ik hier alleen maar voor hopen, toch zegt mij iets dat deze uitspraak niet waar is.
Dat citaat vond ik zelf ook verrassend. Maar als je alle ontwikkelingslanden erbij neemt, klopt het wereldplaatje vast wel. Ik vrees wel dat de animatiescene in de Westerse landen behoorlijk bevolkt is.