Disney wil haar elfjes uitmelken

Bij Disney hebben ze een afdeling die animatiefilms maakt, maar ze hebben ook een afdeling genaamd ‘Disney Consumer Products’. En die maakt eigenlijk ook animatie, maar dan vanuit een heel ander idee: zo veel mogelijk spullen met een Disney-merkje erop verkopen. Het laatste plan van Disney Consumer Products: een merk genaamd Disney Fairies, met Tinkerbell en andere elfjes als de belangrijkste karakters. Er komt zelfs een film: The Tinkerbell Movie.

Disney Princess
Disney ontwikkelde een paar jaar geleden de ‘brand’ Disney Princess.
Ze mikten op kleine meisjes, die natuurlijk allemaal graag een prinses
willen zijn, en dus vast graag prinsessenspulletjes willen hebben. Disney schraapte al haar prinsessen bij elkaar: van Sneeuwwitje en
Doornroosje tot Ariel uit The Little Mermaid en Jasmine uit Aladdin. Er
verschenen DVD’s waarin al deze prinsessen samen avonturen beleefden en
liedjes zongen (tot groot verdriet van veel echte Disney-fans, die het
buitengewoon onlogisch vinden dat Pocahontas opeens dik bevriend is met
Sneeuwwitje) en bovenal verschenen er allerlei andere dingen: in
kledingzaken zag je Disney Princess T-shirts, in speelgoedzaken Disney
Princess-speelgoed, en in het tijdschriftenschap verschenen Disney
Princess-magazines. Disney Consumer Products verdiende grof geld aan
het Princess-merk. Het was de laatste jaren een van de grootste
melkkoeien van het concern; jaarlijks levert Disney Princess drie
miljard dollar op!

Disney Fairies
Dat vraagt om meer van dit soort dingen. En dus krijgen we nu Disney
Fairies voorgeschoteld. Een merk gebaseerd op de elfjes uit Disneys
animatiestal. Met een prominente rol voor Tinkerbell. Eind vorig jaar
bracht Disney Publishing al het boek Fairy Dust and the Quest for the
Egg uit (zie cover); een boek dat de wereld van de Disney-elfjes
beschrijft, en dat het uitgangspunt wordt van een hele reeks
Fairy-spullen. Van het boek zelf zijn er wereldwijd inmiddels een
miljoen verkocht. Januari dit jaar verschenen de eerste Disney
Fairies-poppen in de Disney Stores, en tegelijkertijd verschenen de
eerste vier delen van een serie Disney Fairies-boeken: The Trouble with
Tink, Beck and the Great Berry Battle, Lily’s Pesky Plant en Vidia and
the Fairy Crown. Nog diezelfde maand verscheen in Duitsland het eerste
Disney Fairies Magazine. Uiteraard kwam er ook een website waar mensen (en dan vooral jonge
meisjes) kennis kunnen maken met Pixie Hollow; de nieuwe wereld waarin
Tinkerbell en haar vriendinnen leven. Er verschenen daarna nog wat
Fairies-boeken, waaronder het boekje Learn to Draw Disney Fairies. Maar
dat is allemaal nog maar het begin. Deze zomer zal de Disney
Fairies-merchandise pas echt op gang komen, en het hoogtepunt zal
liggen in 2007. Want dan verschijnt – hèhè, je dacht al: waar blijft
het – The Tinkerbell Movie.

The Tinkerbell Movie
Bij het hele Fairies-pakket hoort vanzelfsprekend ook een film die op
dvd uitgebracht kan worden. Nou heeft Walt Disney Feature Animation (de
Disney-studio die alle grote Disney-animatiefilms maakt) helemaal geen
film over elfjes in productie. En de nieuwe baas van Feature Animation
- John Lasseter – is helemaal niet dol op sequels en ander slap
hergebruik in animatiefilms. Hij zal een film waarin wat oude
Disney-karakters bij elkaar zijn geraapt en in een nieuwe wereld zijn
geplaatst, dus niet zo zien zitten. Daar trekt Disney Consumer Products
zich echter niks van aan: die hebben hun idee voor een Tinkerbell-film
gewoon doorgezet, en nu wordt die film dus gemaakt in de Prana Studios
in India. Niet eens door Disney zelf.

Verrassend goed
Disney Comsumer Products wilde dat de Tinkerbell-film de eerste van
vier films zou zijn; waarschijnlijk met steeds een ander elfje in de
hoofdrol. Die films zouden dan rechtstreeks op dvd worden uitgebracht.
Want eigenlijk is het zo verdeeld bij Disney: Walt Disney Feature
Animation maakt de bioscoopfilms, en de Disney Toon Studios en andere
ingeschakelde studios zoals Prana, maken alleen films voor op dvd. Dit
zijn doorgaans ook films van aanmerkelijk mindere kwaliteit. Echter, de
animatoren in India schijnen vreselijk goed hun best te doen. Volgens
de eerste geruchten over The Tinkerbell Movie, is de CG-film (met de
stem van Brittany Murphy als Tinkerbell) ‘verrassend goed’. Disney zou
zelfs overwegen om de dvd-release een paar maanden uit te stellen,
zodat de film ook eventjes de bioscoop in kan.

Niet blij
John Lasseter en een heleboel Disney-puristen zullen er allemaal niet
zo gelukkig mee zijn. Tinkerbell hoort in Peter Pan thuis. En niet in
Pixie Hollow. Maar Disney Consumer Products trekt haar eigen plan – zo
gaat dat in een groot concern. We zagen rondom Gnomeo & Juliet al
dat verschillende Disney-afdelingen soms op gespannen voet met elkaar staan:
Walt Disney Feature Animation zag niks in de film, maar Walt Disney
Records zag er wel wat in vanwege de Elton John-soundtrack, en nu wordt
de film dus gemaakt door Miramax, wat óók een Disney-studio is. Denk
dus nooit dat John Lasseter – de nieuwe grote man achter de
animatieafdeling van Disney – bepaalt welke animatiefilms er uitkomen.
Hij bepaalt wat Feature Animation doet, maar over Consumer Products, of
de Disney Toon Studios, of Miramax, heeft hij niks te zeggen.

Disney Bunnies
Ondertussen is Disney Consumer Products in haar nopjes. Disney Princess
is een mega-succes, Disney Fairies is druk op weg dat ook te worden, en
dus wordt er al gewerkt en gedacht aan nieuwe merken. Wat dacht je van
Disney Bunnies, Disney Dwarves, Disney Horses, Disney Mermaids en
Disney Trains? Voor het merk Disney Bunnies (waarbij ik een soort
Playboy-associatie heb, maar dat terzijde) is Disney Publishing al
bezig met een eerste boek, dat helemaal draait om Stampertje en zijn
familie (de konijntjes uit Bambi). Voor Disney Dwarves zou er al een
ruwe opzet zijn voor een film, waarin we te weten komen hoe die zeven
dwergen uit Sneeuwwitje elkaar nou ooit hebben ontmoet.

Commercieel

Het is allemaal nogal commercieel van aard, en dat is misschien niet
hoe echte animatiefans het graag zouden zien. Daar staat tegenover…
ik was laatst in een dure kledingzaak, en op de damesafdeling lagen
prachtige shirts van Disney Princess. Jawel, zelfs voor volwassenen. Ik
vond het bijkans jammer dat ik een man was. Dus kom maar op met Disney
Trains… komen de heren ook eens aan hun trekken!

Lees ook:Nieuwe naam voor Tinker Bells winterfilm
Lees ook:Trailer Tinker Bell and the Great Fairy Rescue
Lees ook:Eerste illegale beelden van Rapunzel
Lees ook:Scoop: de Disney/Pixar Cars komen naar Nederland en België
Lees ook:Stemmen The Princess and the Frog

Heb jij Animatie.Blog nog steeds niet toegevoegd aan je Google homepage of Reader? Klik hier!