Angst en beven in de animatiewereld

Gisteren waarschuwde ik al voor een ‘shake out’ in de animatiewereld: er komen dit jaar zo veel animatiefilms uit, dat dat niet voor allemaal goed af kan lopen. Afgelopen jaar viel een enkele animatiefilm al buiten de boot – heeft iemand Valiant gezien? – maar dit jaar zou het wel eens veel erger kunnen worden. En de animatiewereld begint al te rillen.

Productiemaatschappij Lions Gate heeft als eerste actie ondernomen: Foodfight!haar film Foodfight! is verplaatst naar maart 2007. De film zou aanvankelijk op 17 november 2006 uitkomen, maar Lions Gate durft de strijd met de verwachte pinguin-hit Happy Feet (zie vorige post) niet aan.

Ondertussen veegt John Lasseter (voormalig Pixar-opperhoofd, nu de creatief leider van zowel Pixar als Disney) met een bezem door de animatiefilms die Disney in productie heeft.

Waar je ook kijkt… pinguins!

Pinguins zijn hot, ook al merken ze daar zelf op de zuidpool weinig van. De documentaire March of the Penguins gooide hoge ogen, en de pinguins in Madagascar waren zo’n succes dat ze een eigen kort filmpje kregen. En eind dit jaar komt er weer een pinguin-film uit: Happy Feet. En de trailer moet je echt zien! Swingend, geestig, maar vooral: prachtige animatie!

Happy FeetZei ik een paar posts geleden dat ik me dit jaar alleen ècht verheugde op Cars en Flushed Away? Dat neem ik meteen terug. Ik verheug me ook enorm op Happy Feet.

De Weinsteins hebben de smaak te pakken

De gebroeders Weinstein (nogal invloedrijke producers in Hollywood) hebben de smaak van animatiefilms te pakken. Hun eerste animatiefilm – Hoodwinked, een ‘whodunnit’-versie van Roodkapje – is nog niet eens in Nederland verschenen, of de volgende films staan alweer op stapel. Alhoewel dat vooral opgekochte films zijn.

IgorGisteren maakte The Weinstein Company bekend dat het de animatiefilm Igor heeft gekocht van Exodus Film Group. Het verhaal gaat over de gebochelde laboratorium-assistent van een dwaze wetenschapper, die zelf ook een dwaze wetenschapper wil worden, om de eerste plaats te kunnen winnen bij de jaarlijkse Evil Science Fair. Met een vleugje horror, maar vooral ook veel humor. Onder andere Steve Buscemi en John Cleese doen de stemmen, dus dat zit wel goed. We moeten alleen nog tot 2007 wachten voor we er iets van kunnen zien.

Ondertussen hebben de Weinstein een Europese film opgekocht: Doogal.

Ojee, daar komt de shake out!

Kijk eens naar het lijstje met links naar ‘actuele films’, rechtsonder op deze pagina. Dat zijn voor een groot deel animatiefilms die dit jaar uit gaan komen. En geloof me, het zijn ze niet eens allemaal, want films Meet the Robinsonszoals Yankee Irving en Meet the Robinsons staan er bij gebrek aan een website nog niet eens bij.

Het is wel duidelijk: de tijd dat je het hele jaar reikhalzend uitkeek naar die ene Disney-tekenfilm, die is lang en breed voorbij. Pixar en DreamWorks hebben animatiefilms op de kaart gezet als een uiterst lucratieve sector. En nu wil iedereen. De vraag is alleen… kan dat wel, iedereen? Of is een ‘shake out’ onvermijdelijk?

A Scanner Darkly… animatie of niet?

A Scanner DarklyHet leek zo simpel: een blogje over animatiefilms. Lekker duidelijk. Lekker beperkt. Beetje kletsen over Cars en Ice Age 2, en dat soort films. Maar zodra ik ging kijken welke films wel op deze blog horen, en welke niet, werd het toch al snel lastig. Neem nou The Chronicles of Narnia. Die leeuw Aslan is een verduiveld knap staaltje animatie. Maar nee, er zitten nog altijd èchte acteurs in die film, dus het is geen 100% animatiefilm.

Maar wat te denken van A Scanner Darkly? Een intrigerende science fiction animatiefilm, met Keanu Reeves, Robert Downey Jr. en Winona Ryder in de hoofdrollen. Als stemmen? Nee, eigenlijk ook als beeld. Kijk eens naar de trailer en zie wat ik bedoel. Het ziet eruit als animatie. Maar is het dat ook? Of is het gewoon live action met een paar filter-effectjes er overheen? Ik ben er nog niet uit.

Onthullende Japanse Cars-trailer!

Cars
Wie de Amerikaanse en Europese trailers van Cars al tig keer heeft gezien, en wel trek heeft in wat andere beelden uit die ongetwijfeld briljante film: de Japanse trailer is geheel anders! Let niet op de vervelende Japanse nasynchronisatie, maar geniet van de talloze fraaie beelden die voorbij flitsen! Volgens mij wordt het vooral een erg grappige film. Leuk ook om aan de muziek te merken dat Cars – hoe kan het ook anders – echt een roadmovie-gevoel heeft.

Flushed Away: brede monden, bolle ogen

Ik kijk dit jaar maar naar twee animatiefilms uit: Cars van Pixar en Flushed Away van Aardman. De rest is leuk en aardig, maar vermoedelijk alleen maar meer van hetzelfde. (Wat overigens niet altijd erg is: ik verheug me al wel op de Scrat-momentjes in Ice Age 2.)

Still uit Flushed AwayFlushed Away is van de twee misschien nog wel het meest speciaal. Aan de ene kant is het op en top een Aardman-film. Kijk maar naar de eerste plaatjes uit de film, gisteren gepubliceerd in USA Today. De karakters zijn op en top Aardman: brede monden met veel tanden, bolle ogen dicht bij elkaar. Onmiskenbaar.

Toch is het geen pure Aardman-film.

Oscarnominaties bekend!

De oscarnominaties voor ‘best animated feature film of the year’ zijn bekend! Drie films zijn genomineerd:

  1. Howl’s Moving Castle van de Japanse regisseur Hayao Miyazaki.
  2. Tim Burton’s Corpse Bride van regisseurs Tim Burton en Mike Johnson.
  3. Wallace & Gromit in The Curse of the Were-Rabbit van regisseurs Nick Park en Steve Box.

Opvallend: er is geen enkele CGI-film genomineerd. Howl’s Moving Castle is handgetekend, en Corpse Bride en Wallace & Gromit zijn stopmotion.
Raakt de Oscar-jury uitgekeken op computeranimatie?
Heeft ze meer bewondering voor het oude handwerk?
Of zou het gewoon komen omdat Pixar vorig jaar geen film uitbracht, omdat Cars werd uitgesteld?

De wereld der copycats

Dag drie van deze blog. En ik begin me zoetjes aan af te vragen of ik de naam niet moet veranderen in ‘zeuren-over-gebrek-aan-creativiteit.blog.nl’. Want dit is de derde post op rij die gaat klagen over gebrek aan fantasie in de animatiewereld. Maar ik kan er ook niks aan doen! Ik vond het al stuitend dat Pixar en DreamWorks allebei een film over een rat maken, het idee achter Toy Story 3 vond ik eveneens fantasieloos, maar wat ik nu tegenkwam… lees en ben verbijsterd!

The Ant BullyWarner Bros. komt dit jaar ook met een animatiefilm: The Ant Bully. Uiteraard kreeg ik al jeuk toen ik het woordje ‘ant’ zag staan. Na Antz en A Bug’s Life nòg een mierenfilm? Jawel. En kijk eens naar de trailer. Inderdaad, je zou haast last krijgen van plaatsvervangende schaamte. Het lijkt exact op A Bug’s Life. Die film had – heel geestig – tijdens de aftiteling een hele serie bloopers. En wat zien we in de trailer van The Ant Bully? Ook een soort bloopers, maar dan tijdens de ‘auditie’. Met exact dezelfde piepgeluidjes tussen de fragmenten als in A Bug’s Life. Schaamteloos.

Wat een opluchting: Toy Story 3 geschrapt

Toy story 3Pixar-opperhoofden Steve Jobs, Ed Catmull en John Lasseter hebben het nog geen dag voor het zeggen bij de animatie-afdeling van Disney, of hun eerste wapenfeit ligt al op tafel: Disney moet de productie van Toy Story 3 stopzetten. Of beter gezegd: de hele animatie-sequel-divisie die Disney onder de naam Circle 7 Animation had opgezet, wordt opgedoekt. Circle 7 Animation zou sequels gaan maken van Pixar-films, waarvan Disney de rechten had.